通风柜是试验室通风设计中不可缺少的一个组成部分。为了使试验室工作人员不吸入或咽入一些有毒的、可致病的或毒性不明的化学物质和有机体，试验室中应有良好的通风。为阻挠一些蒸气气体和微粒（烟雾、煤烟、灰尘和气悬体）的吸收，污染物质须用通风柜、通风罩或部分通风的方法除去。

　　全钢通风柜在物理通风柜的功用中，主要的是排气功用。在化学试验室中，试验操作时会发生各种有害气体、臭气、湿气及易燃易爆、腐蚀性物质。为了维护运用者的安全，避免试验中的污染物向试验室扩散，在污染源附近要运用通风柜。

　　以往通风柜运用台数较少，只在特别有害且危险的气体及发生很多热的试验中运用。考虑到改进试验环境，在试验台上进行的试验逐步转移到通风柜内，这就要求在通风柜里要有适于设备运用的功用。特别是大多新建的试验室都要求有空调，因此在建筑的初步设计阶段就要将通风柜的运用台数纳入空调体系的计划。

　　由于通风柜在生化试验室中占有非常重要的方位，从改进试验室环境、改进劳作卫生条件，提高工作效率等方面考虑，通风柜的运用台数腾跃地添加。随之而来的是通风管道、配管、配线、排风等都成为试验室建设的重要课题。